Si vous recherchez une destination encore méconnue au Japon, Setouchi est le lieu idéal pour une aventure authentique et fascinante. Située à l’extrémité occidentale de l’île principale de Honshu et englobant l’île de Shikoku, cette région offre un Japon à la fois paisible et époustouflant, loin des foules de touristes. Entre histoire, nature, art et culture, Setouchi dévoile ses trésors pour ceux qui souhaitent explorer un Japon authentique. Voici un aperçu des lieux et expériences à ne pas manquer dans cette région unique.
Okayama : Sur les Traces des Samouraïs
La préfecture d’Okayama, entre Hiroshima et Ôsaka, est un véritable joyau pour les amateurs d’histoire et de culture japonaise. Connue pour son jardin de Kōraku-en, l’un des trois plus beaux jardins du Japon, et son château noir, elle propose également de découvrir des traditions ancestrales comme la fabrication de sabres et les célèbres poteries de Bizen.
Bitchu-Matsuyama est l’un des douze châteaux japonais d’origine encore debout. Construit il y a plus de 780 ans sur le mont Gagyu, il offre une vue imprenable sur les montagnes environnantes. Accessible uniquement à pied, ce château, surnommé le « Château dans le ciel », semble flotter sur une mer de nuages de septembre à avril. Une expérience unique pour les lève-tôt.
Fukiya, surnommée la ville rouge du Japon, est un autre site incontournable avec ses maisons traditionnelles rouges, construites grâce à l’oxyde de fer extrait des mines de cuivre locales. Vous pouvez y découvrir l’art de la teinture au pigment rouge et vous promener dans des rues pleines de charme.
Shodoshima : L’île Méditerranéenne du Japon
Située à moins d’une heure de ferry de Takamatsu, Shodoshima, la deuxième plus grande île de la mer intérieure de Seto, possède des airs méditerranéens avec ses oliveraies et ses falaises impressionnantes. Connue pour la production de shôyu (sauce soja) depuis plus de 400 ans, cette île propose également des expériences culinaires uniques.
Angel Road est l’une des curiosités naturelles les plus romantiques de l’île. Deux fois par jour, à marée basse, un chemin de sable apparaît et relie Shodoshima à trois petites îles. Les couples se promènant main dans la main sur cette voie sont censés s’assurer une longue vie heureuse ensemble. Un cadre idyllique pour des photos au coucher du soleil.
Pour les amateurs de gastronomie, ne manquez pas la visite des producteurs traditionnels de sauce soja. Parmi eux, Yamaroku, une entreprise familiale qui fabrique cette sauce de manière traditionnelle dans des fûts de cèdre vieux de plusieurs siècles. Une expérience sensorielle inoubliable.
Teshima : Un Havre de Paix Entre Terre et Mer
Si vous cherchez à vous détendre loin des grandes villes, Teshima est une île à ne pas manquer. Connue pour son engagement en faveur de l’art contemporain et de la nature, elle abrite de nombreux projets artistiques, dont le Teshima Art Museum, une structure minimaliste qui fusionne l’art et le paysage environnant.
Pour un séjour inoubliable, séjournez à Umitota, un refuge rural niché entre mer et rizières. Conçu par le designer Akira Minagawa, ce logement offre une immersion totale dans la tranquillité de l’île avec ses baignoires sculptées dans la roche de Teshima et ses murs incrustés de coquilles d’abalone. Une expérience unique pour ralentir le rythme et se reconnecter à la nature.
Ikuchijima : L’Île des Citrons et de l’Art
Pour les amateurs de cyclisme, la route du Shimanami Kaido, qui relie Honshu à Shikoku, est une véritable aventure. En chemin, arrêtez-vous à Ikuchijima, une île réputée pour ses citrons et ses magnifiques paysages. Outre ses vergers d’agrumes, l’île est également connue pour son Island-Wide Art Museum, où des œuvres d’art contemporain se fondent harmonieusement dans la nature.
Les visiteurs peuvent également explorer la petite ville de Setoda, où l’art, la culture et l’histoire locale se rejoignent. Ne manquez pas le temple Kōsanji et ses jardins inspirés par le paradis bouddhiste, une véritable œuvre d’art en soi.
Pour une pause gourmande et respectueuse de l’environnement, arrêtez-vous au Overview Coffee, un café bio situé dans un ancien entrepôt de sel à Setoda. Ce café s’engage pour un modèle de production durable, reversant 1% de ses ventes à des projets de protection de la planète.
Où Loger à Setouchi ?
Pour une expérience authentique et moderne à Setouchi, plusieurs options d’hébergement s’offrent à vous, comme Bonapool. Récemment ouverte, cette auberge moderne a été construite à partir d’une ancienne piscine municipale rénovée, avec une vue imprenable sur la mer intérieure de Seto.
Setouchi, Un Japon Authentique à Découvrir
Entre paysages naturels époustouflants, patrimoine historique riche et expériences culturelles uniques, la région de Setouchi est la destination parfaite pour ceux qui cherchent à explorer un Japon moins connu, loin des sentiers battus. Que vous soyez passionné par l’histoire des samouraïs, l’art contemporain ou simplement à la recherche de tranquillité, cette région a quelque chose à offrir à chacun.
Setouchi, avec ses charmants villages, ses trésors cachés et sa beauté naturelle, promet une aventure japonaise inoubliable.