Le luxe en mer atteint de nouveaux sommets avec Explora Journeys, la compagnie qui réinvente le voyage en mer ultra-luxe. Inspirée par l’élégance et l’intimité des yachts privés, cette marque offre une expérience unique aux voyageurs en quête d’exclusivité et d’authenticité.
EXPLORA II : Un nouveau joyau baptisé en Italie
Le 16 septembre 2024, EXPLORA II, le deuxième navire de la flotte d’Explora Journeys, a été officiellement baptisé lors d’une cérémonie à laquelle nous avons eu l’immense honneur de participer dans le port de Civitavecchia, près de Rome, en Italie. La marraine du navire, Rosalba Giugni, écologiste marine de renom et fondatrice de la Fondation Marevivo, a eu l’honneur de couper le ruban symbolique, suivi par la traditionnelle bouteille brisée sur la proue du navire. Rosalba a été choisie pour cet honneur en reconnaissance de ses 35 années d’engagement en faveur de la protection des océans.
La cérémonie a réuni des invités de marque du monde entier, dont le vice-premier ministre italien et ministre des Affaires étrangères, l’honorable Antonio Tajani, ainsi que le réalisateur italien lauréat d’un Oscar, Giuseppe Tornatore. L’événement a été animé par l’actrice et personnalité de la télévision italienne Lorella Cuccarini. Après les cérémonies officielles, les invités ont profité d’un dîner de gala et de célébrations vibrantes, dont une performance musicale du chanteur pop anglais Tony Hadley. Un spectacle de drones a également illuminé le ciel, racontant de manière créative l’histoire d’Explorer Journeys et présentant le Mandala et le logo de la compagnie.
Un navire aux innovations éblouissantes
EXPLORA II améliore l’expérience de voyage en mer avec de nouvelles options de vente au détail, notamment la première boutique de bijoux Buccellati en mer, ainsi que des éditions limitées de Borsalino, Kampos et Massaba, disponibles exclusivement à la boutique « The Journey » du navire.
Le Ocean Wellness Spa a été réaménagé pour proposer une série de nouveaux programmes de soins inspirés des principes ayurvédiques authentiques. La piscine et le bar Helios ont été repensés avec du mobilier d’extérieur Unopiù conçu par Matteo Nunziati.
Le navire présente également des œuvres d’art originales d’Emilio Isgró et « Marine Encounters » du Prince Hussain Aga Khan, une exposition de photographies marines mettant en valeur diverses espèces et écosystèmes sous-marins. Cette collection a été offerte à la Fondation MSC dans le cadre du partenariat avec Focused on Nature, reflétant une vision commune de la nécessité de préserver la vie marine et la biodiversité.
Des itinéraires sélectifs et des expériences sur mesure
Le voyage inaugural de 7 nuits d’EXPLORA II a débuté le 16 septembre 2024, avec des escales à Sorrente, Lipari, Trapani, Syracuse et La Valette, pour se terminer à Tarragone, en Espagne. Après la saison en Méditerranée, EXPLORA II et EXPLORA I se repositionneront dans les Caraïbes pour l’hiver, proposant des itinéraires incroyables vers des destinations telles que Gustavia à Saint-Barthélemy, Oranjestad à Aruba et St. John’s à Antigua.
Un engagement environnemental et technologique
La semaine précédant le baptême, Explorer Journeys a célébré la pose de la quille d’EXPLORA III et le découpage de l’acier d’EXPLORA IV au chantier naval Fincantieri de Sestri Ponente, près de Gênes, en Italie. EXPLORA III, dont la livraison est prévue en 2026, sera le premier des quatre navires alimentés au gaz naturel liquéfié (GNL) de la flotte, suivi par EXPLORA IV en 2027, EXPLORA V en 2027 et EXPLORA VI en 2028.
Tous les navires sont dotés de technologies environnementales et marines de pointe, notamment des systèmes de réduction catalytique sélective, une connectivité avec l’alimentation à quai, des systèmes de gestion du bruit sous-marin pour protéger la vie marine, et une gamme complète d’équipements à haut rendement énergétique. EXPLORA II a été désigné « Green Plus » par le RINA, le niveau le plus élevé accordé par l’organisme de certification en matière de durabilité environnementale.
Un yacht privé sur les océans
Dès l’instant où l’on monte à bord, on est frappé par l’ambiance cosy et raffinée qui règne sur le navire. Malgré sa capacité de 900 passagers, l’espace est si généreux qu’on ne se sent jamais à l’étroit. Le ratio espace par passager est exceptionnel, offrant une sensation d’intimité rarement vue sur les navires de croisière traditionnels.
Les suites, au nombre de 461, sont de véritables havres de paix. Les 300 suites « Ocean Terrace » offrent toutes le même niveau de confort, avec des terrasses privées qui invitent à la contemplation de l’océan. Pour ceux qui recherchent une expérience encore plus exclusive, les « Penthouse Suites » et les « Residences » proposent des espaces allant jusqu’à 250 m², avec jacuzzi privé. Ces résidences sont de véritables appartements flottants, où chaque détail est pensé pour le bien-être des occupants.
Un service d’excellence
Le service à bord est à l’image des plus grands palaces. Le ménage est effectué deux fois par jour, et une assistance est disponible 24 heures sur 24. Le ratio d’un membre d’équipage pour 1,2 passager garantit une attention personnalisée. Le personnel, recruté aux quatre coins du monde, est formé dans des écoles hôtelières de renom, comme celle créée par la compagnie en Indonésie. Cette diversité culturelle enrichit l’expérience des passagers, tout en offrant au personnel des opportunités de carrière exceptionnelles.
Une gastronomie d’exception à bord
L’expérience culinaire à bord d’Explorer Journeys est une véritable odyssée gastronomique. Sous la houlette de chefs invités de renommée mondiale, la compagnie propose des voyages gastronomiques exclusifs qui mettent en avant la créativité et le talent culinaire des plus grands chefs du monde. Nous avons été séduits par la qualité et le choix des nombreux restaurants d’Explora II qui propose des voyages culinaires d’exception à chaque repas et des pauses gourmandes pour chaque envies.
Du 24 janvier au 4 février 2025, EXPLORA II aura l’honneur d’accueillir le premier chef de la série « Chef Invité » : Thierry Marx. Formé par des maîtres tels que Joël Robuchon et Alain Chapel, Thierry Marx est un chef étoilé connu pour son approche innovante de la gastronomie. Avec deux étoiles Michelin pour son restaurant Sur Mesure à Paris, sa cuisine s’inspire d’expériences internationales au Japon, en Australie et ailleurs, alliant tradition et techniques avant-gardistes.
Son dernier restaurant, ONOR, récompensé par une étoile Michelin en mars 2024 et codirigé par le Chef Ricardo Silva, met en avant les meilleurs produits de France tout en suivant une démarche sociale responsable. Ainsi, 20 % de la brigade est issue de programmes de réinsertion professionnelle.
Les passagers auront l’opportunité unique de participer à des ateliers culinaires, des dîners privés, des visites de marchés locaux et des échanges privilégiés avec le chef Thierry Marx. C’est une invitation à découvrir le meilleur de la cuisine mondiale et à embarquer pour un voyage gustatif inoubliable, propre à chaque itinéraire*.
« Chef Marx et moi, tous deux issus d’une famille de boulangers, avons perfectionné notre art au fil des ans, aux quatre coins du monde. Je suis particulièrement fier de l’accueillir en tant que premier invité de notre série « Chef Invité ». Son talent et son expérience enrichiront sans aucun doute notre voyage. »
— Franck Garanger, Head of Culinary
Stratégie de communication élégante et sélective
Pour promouvoir cette nouvelle marque, Explora Journeys a opté pour une stratégie de communication discrète mais efficace. Plutôt que de recourir à des campagnes publicitaires massives, la compagnie privilégie le bouche-à-oreille et les partenariats exclusifs. Elle s’associe à des événements prestigieux tels que l’America’s Cup ou le Grand Prix de Monaco, où elle sera le seul navire autorisé à accoster pendant la course.
Des collaborations avec des marques de luxe comme Bentley ou Mercedes permettent également de toucher une clientèle ciblée, en quête d’expériences uniques. Ces partenariats offrent une visibilité exceptionnelle à la marque, tout en renforçant son positionnement haut de gamme.
Engagement environnemental et social
Consciente de son impact, la compagnie met un point d’honneur à respecter l’environnement et à assurer le bien-être de son équipage. Les navires sont équipés des technologies les plus avancées pour réduire les émissions et préserver les écosystèmes marins. L’utilisation de carburants alternatifs comme le gaz naturel liquéfié (GNL) et les piles à combustible témoigne de cette volonté d’innover pour un avenir plus vert.
Sur le plan social, Explora Journeys investit dans la formation et l’accompagnement de son personnel. Des écoles hôtelières sont créées pour offrir des opportunités aux talents du monde entier. Le bien-être de l’équipage est essentiel, car un personnel épanoui offre un service d’excellence, contribuant ainsi à une expérience client incomparable.
Des itinéraires sélectifs et des expériences sur mesure
La sélection des destinations est le fruit d’une réflexion approfondie. Plutôt que de multiplier les escales, la compagnie privilégie des itinéraires qui permettent de réellement découvrir chaque lieu. Les passagers sont invités à ralentir le rythme, à prendre le temps de savourer chaque instant. Les excursions proposées sont authentiques, loin des circuits touristiques habituels, offrant des expériences uniques et mémorables.
À bord, le concept est de considérer le navire comme une destination en soi. De nombreux passagers choisissent de rester à bord pendant les escales, profitant des installations exceptionnelles et du service personnalisé. C’est une invitation à la détente, à la contemplation, loin de l’agitation du monde extérieur.
Un taux de satisfaction élevé et une fidélisation réussie
Le succès de Explora Journeys se mesure également par le taux de satisfaction exceptionnel de ses passagers. Beaucoup reviennent déjà pour une nouvelle croisière, séduits par l’expérience unique vécue à bord. Le bouche-à-oreille est la meilleure publicité pour la compagnie, renforçant sa réputation d’excellence.
Un marché en pleine expansion
La compagnie vise une clientèle qui n’est pas nécessairement habituée aux croisières, mais qui fréquente les hôtels de luxe et les resorts haut de gamme. Le défi est de convaincre ces voyageurs exigeants que le navire est une destination en soi, offrant une expérience au moins équivalente, sinon supérieure, à celle des établissements terrestres les plus prestigieux.
Vers de nouveaux horizons
Avec déjà deux navires en service et quatre autres en construction, Explora Journeys ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. La compagnie continue d’innover, tant dans la conception de ses navires que dans les expériences proposées. Chaque voyage est pensé pour être une aventure unique, alliant luxe, authenticité et respect de l’environnement.
Ceci n’est autre que la naissance d’une marque voyage de luxe qui veut redéfinir les voyages en mer de luxe pour les voyageurs exigeants. Explora Journeys allie l’hospitalité européenne à 300 ans d’héritage maritime et offre à ses hôtes la possibilité de vivre l’expérience unique « Ocean State of Mind », en les connectant à la mer et aux destinations.