Les plages de l’Alabama sont un joyau méconnu du Sud des États-Unis, où s’entrelacent nature sauvage, histoire riche et culture authentique. Avec ses 52 kilomètres de littoral immaculé, l’Alabama séduit par des paysages saisissants et une atmosphère sereine, bien loin des clichés que l’on pourrait avoir sur cet État du Sud. Voici six activités qui offrent un avant-goût d’un été indien parfait sur les plages de l’Alabama.
Le Gulf State Park : une immersion dans la nature
Au Gulf State Park, la nature règne en maître avec ses trois kilomètres de côte bordée de dunes et une jetée idéale pour la pêche. Ce parc ne se limite pas à la plage, mais s’étend sur plus de 45 kilomètres de sentiers, offrant une variété de paysages à explorer. La faune y est exceptionnelle : des alligators aux 325 espèces d’oiseaux, en passant par les lynx roux et les tortues de mer qui nichent à proximité. Juste derrière ces dunes se trouve l’élégant Lodge at Gulf State Park, un hôtel écoresponsable de 350 chambres. Pour une expérience encore plus proche de la nature, les visiteurs peuvent passer la nuit dans des cabanes nichées au cœur du parc.
Flora-Bama : entre la Floride et l’Alabama
Le bar de plage mythique « Flora-Bama », qui célèbre cette année son 60e anniversaire, est une institution locale située à la frontière entre les deux États. Avec ses cinq scènes de musique live, ce bar emblématique est le cœur battant des nuits festives de la région. Les visiteurs peuvent y déguster le célèbre cocktail « Bushwacker » tout en savourant des huîtres fraîches. Chaque printemps, le bar organise l’Interstate Mullet Toss, une compétition bon enfant où des poissons morts sont lancés à travers la frontière de l’État. Une tradition inédite qui fait de ce lieu une étape incontournable pour ceux à la recherche d’expériences insolites.
L’île de Dauphin : un paradis pour les ornithologues
Située au sud de la baie de Mobile, l’île de Dauphin est un havre de paix pour les oiseaux migrateurs. Cette petite île-barrière est reliée au continent par un pont de cinq kilomètres et abrite la plage paisible de West End ainsi qu’un aquarium fascinant. L’Audubon Bird Sanctuary, un site protégé de renommée mondiale, est un paradis pour les ornithologues. On y observe notamment des aigrettes et des hérons le long des sentiers qui serpentent à travers des marécages, des dunes et des lacs. L’île est un véritable carrefour migratoire, où près de 95 % des espèces d’oiseaux de l’Alabama peuvent être aperçues. Une halte idéale pour les amateurs de nature.
Découverte historique à Fort Morgan
Fort Morgan, sur la péninsule de Mobile, est une porte ouverte sur l’histoire de la guerre de Sécession. Ce fort imposant, construit au début du XIXe siècle, offre une visite immersive dans un passé riche et tumultueux. Ses remparts, ses batteries et son phare surplombent les eaux paisibles de la baie, témoignant des batailles navales qui ont marqué cette époque. Un trajet en ferry de 45 minutes vous amènera jusqu’à l’île de Dauphin, où vous pourrez explorer un autre monument historique : Fort Gaines, lui aussi témoin des affrontements de la guerre civile américaine.
Paddle et kayak à Orange Beach
Orange Beach est la porte d’entrée vers les îles inhabitées de Perdido Pass, véritables joyaux naturels où la faune et la flore prospèrent en toute quiétude. Les eaux calmes qui les entourent se prêtent parfaitement à des balades en kayak ou en paddle board, avec la possibilité de débarquer sur les îles Robinson, Bird ou Walker pour une pause baignade ou détente sur le sable blanc. Pour ceux qui souhaitent aller plus loin, le Wind and Water Learning Centre de Wolf Bay propose des cours alliant la pratique du paddle à la peinture, pour une immersion artistique unique dans ce cadre idyllique.
Pêche en haute mer à Orange Beach
Orange Beach n’est pas seulement une destination de détente, c’est également la capitale mondiale du vivaneau rouge. Les amateurs de pêche seront comblés par les nombreuses excursions en haute mer proposées depuis la marina, où ils pourront tenter d’attraper vivaneaux, mérous, sérioles et même des thons. Une fois la prise effectuée, il est possible de la faire préparer par un chef dans l’un des restaurants locaux. Outre les poissons, les eaux du golfe abritent une autre spécialité : les crevettes rouges royales, dont la chair délicate et naturellement salée est un délice souvent comparé au homard.
Les plages de l’Alabama, bien que souvent éclipsées par les destinations plus courues, offrent un refuge idéal pour ceux qui recherchent une beauté naturelle intacte, des expériences authentiques et une évasion loin du tumulte touristique. Un secret bien gardé des États du Sud, où chaque visiteur peut trouver son propre coin de paradis.
