Depuis près d’un siècle, le Harry’s Bar Paris reste une adresse incontournable pour les amateurs de cocktails, incarnant l’âme du bar à cocktails européen. Niché au cœur de Paris, à quelques pas de l’Opéra Garnier, cet établissement mythique a vu naître des cocktails d’exception, inspirant des générations de mixologues et offrant un véritable voyage sensoriel à ses visiteurs.
Une histoire riche et une tradition de cocktails iconiques
Fondé en 1924 par Harry MacElhone, le Harry’s Bar fut l’un des premiers lieux en Europe à introduire l’art du cocktail. À cette époque, l’idée de mélanger des alcools et des saveurs en une boisson raffinée était inédite, voire audacieuse, dans la capitale. Grâce à l’authenticité et au charisme d’Harry MacElhone, le bar devint rapidement un lieu prisé de la haute société parisienne et des expatriés américains, et surtout, un laboratoire d’innovation où des cocktails devenus iconiques ont vu le jour.
L’ambiance feutrée et l’élégance intemporelle du décor – avec ses boiseries sombres, ses banquettes en cuir rouge et son éclairage tamisé – confèrent au Harry’s Bar une atmosphère singulière, propice à la dégustation et à la création. Franz-Arthur MacElhone, arrière-petit-fils d’Harry, perpétue aujourd’hui cet héritage, ajoutant une touche de modernité tout en respectant la devise de la maison : « traditionnellement inventif ».
Le Bloody Mary : un héritage unique du Harry’s Bar
Parmi les créations emblématiques du Harry’s Bar, le Bloody Mary occupe une place de choix. Ce cocktail légendaire, qui mêle vodka et jus de tomate, doit son invention au barman Fernand Petiot. En 1920, Petiot, en découvrant les premières conserves de tomates, eut l’idée audacieuse d’ajouter de la vodka pour créer un mélange inédit. Ce cocktail iconique s’est rapidement imposé et, bien qu’il ait été perfectionné aux États-Unis par Petiot au St. Regis de New York, son origine demeure étroitement liée à Paris et au Harry’s Bar.
Un temple de l’innovation : des classiques du cocktail aux créations contemporaines
Outre le Bloody Mary, le Harry’s Bar est également le berceau d’autres cocktails mythiques comme le Side Car, le French 75, le Blue Lagoon, et le White Lady. Chaque boisson a marqué les esprits, associant des saveurs subtiles et une technique inégalée. La carte actuelle du Harry’s Bar propose plus de 400 cocktails, un choix qui ravira les amateurs de nouvelles saveurs comme les inconditionnels des grands classiques.
Fidèle à son esprit novateur, le bar continue de surprendre ses clients avec des créations saisonnières et thématiques, perpétuant ainsi une tradition de créativité infinie.
Le « straw vote » : une tradition électorale unique à Paris
Le Harry’s Bar se distingue également par une tradition singulière, le « straw vote ». Créé en 1924, ce vote fictif permet aux Américains résidant à Paris, qui ne pouvaient autrefois pas voter à distance, d’exprimer leur choix pour les élections présidentielles américaines. Chaque année électorale, les expatriés américains sont invités à déposer leur vote au bar, contribuant à cette tradition qui fête aujourd’hui ses cent ans. Ce « straw vote » est devenu une véritable institution, réputée pour sa fiabilité, avec des résultats souvent proches des tendances électorales officielles.
Lors de chaque élection, un cocktail exclusif est créé pour représenter chacun des candidats. Pour l’édition actuelle, deux créations originales, le Trumpet et le Kamala Harry’s Bar, honorent cette tradition. Les résultats de ce vote symbolique sont affichés chaque semaine sur un miroir du bar, et le verdict final est révélé au cours d’une soirée électorale mémorable, rassemblant habitués et curieux pour célébrer l’événement.
Un art de vivre intemporel
Plus qu’un simple bar, le Harry’s Bar est un véritable témoin de l’histoire parisienne et un ambassadeur de l’art du cocktail. De ses cocktails légendaires à ses initiatives culturelles comme le « straw vote », l’établissement continue de captiver les amoureux de la mixologie et les visiteurs du monde entier. En choisissant de perpétuer l’héritage de la famille MacElhone, Franz-Arthur renforce la place du Harry’s Bar dans le patrimoine culturel de Paris, un lieu où chaque cocktail raconte une histoire et où chaque visiteur est invité à se plonger dans l’atmosphère unique de cet établissement intemporel.
Qu’il s’agisse de savourer un Bloody Mary dans le lieu de sa création ou de voter symboliquement lors des élections américaines, chaque expérience au Harry’s Bar s’accompagne de l’élégance et du charme qui font de cet endroit un joyau de l’art de vivre parisien.
